Рис. dinosoria.com

 Американские исследователи предполагают, что кометная пыль могла посеять жизнь на спутниках Юпитера, в том числе и в скрытые подо льдом океаны Европы.

Ученый Уильям Боттке из Юго-западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо, считает, что гравитация Юпитера и солнечный ветер приводят к выпадению астероидного и кометного вещества на спутники.

При этом известно, что астероиды и кометы богаты углеродсодержащими соединениями, которые имеют ключевое значение для земной жизни. На орбите Юпитера эти соединения миллиарды лет "перемалывались" гравитацией, и почти половина мелкой углеродной пыли в итоге выпадала на Юпитер и спутники планеты-гиганта, в том числе Каллисто, Ганимед и Европу. Именно эту темную пыль обнаружил зонд НАСА Galileo на поверхности Ганимеда и Каллисто, причем последний буквально похоронен под черным "снегом".

Рис. cnews.ru

 Приступить к изучению атмосфер потенциально обитаемых планет можно уже через несколько лет. Выступая перед прессой, Кортни Дрессинг из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики заявила о высокой вероятности существования потенциально обитаемых планет у красных карликов, совсем рядом с Землей. Ее открытие вызвало оживленную научную дискуссию и, возможно, приведет к пересмотру планов по изучению космоса.

Комета Лавджоя была значительно меньше, поэтому, если ISON окажется состоящей из стойких видов льда, она может затмить всех предшественников, которые наблюдались в последние десятилетия. (Фото Wikimedia Commons.)

 В июне 2011-го с помощью телескопов Pan-STARRS, расположенных рядом с вершиной Халеакала на острове Мауи (Гавайи, США), была открыта комета C/2011 L4. К 5 марта 2013 года расстояние между ней и Землёй достигнет 1,09 а. е. С этого момента и до перигелия (10 марта) её яркость будет очень значительной: скорее всего, в районе –1^m (среднее между Канопусом и Сириусом).

Для второй кометы, открытой 21 сентября прошлого года любителями астрономии Виталием Невским из Белоруссии и Артёмом Новичонком из России при помощи 0,4-метрового рефлектора (проект Международной научной оптической сети, International Scientific Optical Network, около Кисловодска), момент истины наступит чуть позже, но, возможно, будет более впечатляющим.

Если ядро кометы ISON (по названию открывшей сети) переживёт сближение с Солнцем 29 ноября 2013 года, когда расстояние от неё до светила будет составлять жалкие 1,1 млн км, то видимость C/2012 S1 может достичь –13^m звёздной величины, то есть яркости полной Луны! И если так случится, она станет самой яркой кометой первой половины XXI века! Собственно говоря, чего мы раскричались: тогда вы и сами всё прекрасно разглядите, благо такой объект будет хорошо виден даже днём. Для сравнения напомним: комета Икэя — Сэки, рекордсмен прошлого века, очень похожая на C/2012 S1, в момент сближения с Солнцем имела блеск «всего» −10 звёздной величины.