Рис. grizun.org.ua

Европа давно фигурирует в числе самых интересных тел Солнечной системы и считается одним из наиболее вероятных мест, где может существовать жизнь, поскольку подо льдом, как полагают некоторые, скрывается самый настоящий океан. Если новые данные подтвердятся, у сторонников этой гипотезы будет ещё один повод подозревать там наличие жизни, ибо благодаря тектонике плит в океан попадают питательные вещества.

Возраст поверхности Европы оценивается в 40–90 млн лет — одна из самых молодых в Солнечной системе. Сам спутник намного старше — ему более 4 млрд лет. Это значит, что кора как-то обновляется — либо путём выхода на поверхность глубинного материала, либо в результате переработки старой коры.  Учёные полагают, что новый лёд формируется на Европе вдоль линейных образований, которые называются продольными полосами. Таких полос здесь тысячи километров, то есть новая кора, возможно, создаётся в больших количествах. Проблема в том, что никто не знает, куда девается старая. Иными словами, должен существовать какой-то процесс, позволяющий изыскивать пространство для новой коры. В противном случае придётся постулировать, что в последние 40–90 млн лет Европа увеличивается в размерах...

Фото jpl.nasa.gov Марс. Фотография с "Викинга"

Ученые считают, что Марс, а не Земля, встряхивает некоторые околоземные астероиды, меняя структуру их поверхности.

Долгое время астрономы не могли ответить на вопрос: почему цвет поверхности большинства астероидов сдвинут в красную область спектра и отличается от остатков астероидов, которые рухнули на Землю?

В 2010 году профессор планетарных наук в Массачусетском технологическом институте Ричард Бинзел выдвинул гипотезу, объясняющую это явление. Бинзен считает, что астероиды, которые вращаются в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, подвергаются воздействию космического излучения, которое меняет химический состав поверхности и заставляет ее краснеть. В свою очередь, астероиды, которые приближаются к Земле, попадают под воздействие гравитации Земли и сотрясаются, в результате чего зерна грунта на поверхности астероида сдвигаются и обнажают более «свежие» породы. Когда эти астероиды подходят слишком близко к нашей планете, они разрушаются и падают на поверхность Земли. Таким образом, перед учеными предстают два типа астероидов: облученные «красные» старожилы космоса, и метеориты, попавшие к нам из астероидов, переживших «омолаживающее» сотрясение.

Рис. bilshe.com Схематичное изображение Земли и Kepler-78b 

Впервые определены параметры планеты, достаточно близкой по свойствам к Земле. Радиус планеты Kepler-78b в 1,17 раз больше земного и масса в 1,7 раз больше, чем у Земли. Плотность планеты, такая же, как у Земли (около 5,5 г/см³), свидетельствует о составе, сходном с земным: Kepler-78b приблизительно на две трети состоит из силикатных скальных пород и на треть — из железа. Вместе с тем, есть существенное отличие: планета в сто раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу, и нагрета до температуры выше 2000°C.Двадцать лет назад никто, кроме фантастов, не верил, что миры вокруг других звезд существуют. Однако с появлением методов их обнаружения появились и результаты, и теперь поиск и исследование планет за пределами солнечной системы идет семимильными шагами. Количество экзопланет, чье существование подтверждено, уже перевалило за тысячу (самые свежие данные об их количестве можно найти в каталоге экзопланет Exoplanet.eu).

Рис. nssdc.gsfc.nasa.gov

 Астрономы обнаружили два больших и один размером поменьше околоземных астероида, которые, к удивлению ученых, до сих пор оставались незамеченными. Астероиды проходят достаточно близко к Земле, но в ближайшей перспективе падение данных астероидов на нашу планету исключено.

Астероиды 2013UQ4, 2013US10 и 2013UP8 довольно большие, и ученые полагали, что все околоземные небесные тела подобного размера уже известны. С 1983 года не находили новые околоземные астероиды диаметром около 20 километров, а это как раз размер двух астероидов. Более того, известно только 3 околоземных астероида, которые имеют сопоставимый или больший размер, чем два новых самых крупных из троицы «невидимок». Первый из новых больших околоземных астероидов назван 2013UQ4. Он самый необычных из трех: во-первых очень велик (19 км в диаметре), кроме того он движется по очень сильно наклоненной ретроградной орбите вокруг Солнца. Получается, что он движется в обратном направлении, отличном от направления движения всех планет и подавляющего большинства астероидов. Астероид 2013UQ4 был обнаружен в ходе наблюдений Catalina Sky Survey 23 октября, когда астероид был на расстоянии 435 000 000 километров от Земли. Скорее всего, это остатки старой кометы, которая уже потеряла приповерхностные льды. Такие небесные тела не выбрасывают кометные хвосты, их труднее обнаружить и они, фактически, являются астероидами.